국내 대표 어린이청소년 예술공연 축제인 ‘2023 아시테지 국제여름축제(이하 여름축제)’가 7월 15~30일 대학로예술극장 대극장, 아르코예술극장 소극장, 종로 아이들극장, 한예극장 1관 외 대학로 일대에서 개최된다. 이번 여름축제는 지난 겨울 개최된 ‘제19회 서울 아시테지 겨울축제’의 주제였던 ‘공존’을 동일한 주제로 하면서, 지구촌의 모든 생명과 더불어 살아가는 법을 고민해볼 수 있는 국내외 공연과 워크숍 등 다양한 프로그램을 선보인다.

현재 국내 공연예술계에서 자주 등장하는 화두로 ‘배리어 프리 (barrier-free)’와 ‘기후 위기’를 꼽을 수 있다. 최근 몇 년 전부터 국내 공연예술계에 ‘배리어 프리’라는 용어를 자주 접할 수 있게 되었다. ‘배리어 프리’란 장애인 및 고령자 등 사회적 약자들의 사회생활에 지장이 되는 물리적인 장애물이나 심리적인 장벽을 없애기 위해 실시하는 운동 및 정책을 뜻한다.

건축 분야에서 처음 사용된 용어였으나 현재는 다양한 분야에서 정보 전달의 장벽 및 사회 차별과 편견을 제거하는 움직임으로 확장되어 쓰이고 있다. 공연, 영화 등의 분야에서는 자막이나 수어 통역, 음성 해설 등을 통해 관람을 막는 장벽을 허무는 움직임으로 나타나고 있다. 더 나아가서는 ‘포용적 예술(Inclusive Arts)’, 즉 장애인을 포함한 소외 계층이 관객 또는 예술가로서 예술에 동등하게 접근할 수 있도록 하는 예술 작품과 활동에 대한 관심도 높아지고 있다.

이번 여름축제는 국내 최초로 장애가 있는 어린이 관객 또는 예술가가 동등하게 접근 가능한 ‘포용적 예술’에 해당하는 해외공연 2편이 초청되어 눈길을 끈다. 여름축제에 초청되는 해외공연 6편 중 바로우랜드 발레의 〈OH! 타이거〉(스코틀랜드)와 대릴 앤 코의 〈네모의 세상〉(영국)이 그 주인공이다.

바로우랜드 발레는 안무가 나타샤 길모어(Natasha Gilmore)를 중심으로 수준 높은 접근 가능한 댄스시어터를 제작하는 스코틀랜드의 현대무용단이다. 〈OH! 타이거〉는 신경 다양성(자폐 스펙트럼 등)을 가진 어린이청소년을 위한 작품이다. 7세 이상에게 적합하며 1회 공연 당 8명의 어린이 및 청소년과 이들의 가족 및 보호자가 관람할 수 있다. 줄거리는 호랑이가 한 가정집을 방문해 그들의 세계를 거꾸로 뒤집어 놓는 이야기를 다룬다. 관객과 공연자 사이의 장난스러운 상호작용과 관객의 감각적 참여에 중심을 둔 공연이다.

릴 앤 코는 장애를 가진 예술가가 직접 출연하여 접근 가능한 공연을 만드는 영국의 어린이 극단이다. 소외 문제에 대해 도전하고 평등을 옹호하는 다채롭고 재미있는 어린이공연을 만든다. 〈네모의 세상〉은 친구들 중 한 명에게 예기치 않은 변화가 닥쳐오면서 겪는 혼란을 다루는 넌버벌 오브제극이다. 마침내 친구들은 그들이 살고 있던 정사각형 세계의 규칙을 재정의하기로 결정한다. 관객은 단순한 디자인의 무대와 오브제의 활용을 통해 상상력이 가득한 무대를 경험하며, 고정관념을 버리기 시작하면 어떤 것이든 가능하다는 것을 발견하게 된다.

무대공연과 더불어 창작자를 대상으로 장애를 가진 어린이청소년을 위한 공연창작 워크숍도 두 차례 진행된다. 먼저 세르비아 출신의 현대무용가 달리아 아신(Dalija Acin)의 ‘장애를 가진 영유아 및 어린이를 위한 공연창작 워크숍’이 7월 19~21일 대학로예술극장 스튜디오 하늘에서 열린다.

달리아 아신은 2019 아시테지 국제 여름축제에 영유아극 〈마음의 정원〉이 초청되어 국내에 방문, 당시에도 열띤 호응을 불러일으킨 바 있다. 이번 워크숍에서는 공연예술가를 대상으로 장애 영유아 및 어린이를 위한 공연의 음악, 무대 디자인, 의상 및 소품 등 전 창작 과정에 대한 감각적·지적인 접근을 시도한다. 장애 영유아를 위한 공연의 실제 사례와 이론을 소개하고, 참여자의 아이디어를 발전시켜 고유의 미학을 탐구할 수 있도록 격려하는 다양한 활동을 수행한다.

바로우랜드 발레의 예술감독 나타샤 길모어의 ‘중증 복합 장애 어린이, 청소년을 위한 공연창작 워크숍’은 7월 22 일 대학로예술극장 스튜디오 하늘에서 진행된다. 나타샤 길모어는 다양한 관객과 복합적인 요구를 가진 어린 이들을 위한 현대무용을 개발해 온 권위자로 인정받고 있으며, ASSITEJ Japan, IPAY USA, 세미나 댄스 후스 노르웨이 등에서 다양한 창작 워크숍을 진행해왔다.

이번 워크숍은 중증 자폐증과 같은 신경 다양성이 있는 어린이와 청소년을 대상으로 한 무용작품 제작을 희망하는 무용가 및 전문가를 대상으로 1일 진행된다.

또한 바로우랜드 발레의 〈OH!타이거〉와 〈타이거〉 그리고 ‘장애를 가진 어린이청소년을 위한 공연창작 워크 숍’은 지난 6월 19일, 한국문화예술위원회 국제예술교류지원사업 ‘포용적 예술창작 기반 조성을 위한 국제교류 프로젝트’로 연극·뮤지컬 분야에 선정되었다.

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제31회 아시테지 국제여름축제
2023.07.15.(토) ~ 07.30.(일)
대학로예술극장 대극장, 아르코예술극장 소극장, 종로 아이들극장 외 대학로 일대